Råd til Cambodia og Vietnam

• Cambodianerne er helt igennem utroligt søde og hjælpsomme. Vietnameserne og også søde men de er mere beregnende og forretningsmæssige.

• Vær opmærksom på at hvis du fotograferer folk i Vietnam så kan du risikere at de vil have penge.

• Hvis de skal til Siem Reap så vær opmærksom på at man skal betale en del i adgang for at komme ind i tempelområderne.

• Når man besøger attraktioner er der typisk mange børn der vil sælge både guide service samt alt muligt fra smykker til postkort osv. Her skal der pruttes rigtig meget.

• Asiater bliver ikke højrøstede når de bliver vrede. Det er meget uforskammet at råbe af en asiat og det anses for en svaghed at man ikke kan styre sit temperament.

• Det er typisk asiatisk ikke at indrømme at der er noget man ikke ved eller ikke har forstået. Man kan derfor risikere at blive vist i den forkerte retning, få et ja til at de har noget bestemt på menuen  selv om det ikke findes, da man hellere vil "Lyve" end at sige at man ikke ved det der bliver spurgt om.

• Husk billeder til visum - sørg for at have ekstra billeder med. Flere steder skal man bruge billeder.

• Trafikken i Vietnam er vanvittig, der sker man uheld så pas på. Det er også svært at gå over gaderne specielt i de store byer. Man er nødt til at gå ud mellem knallerter og så blive ved med at gå. Køretøjerne kører uden om en men lad være med stoppe brat op eller vende om så kan det gå galt.

• Mange steder kommer man godt og billigt Rundt på cykel. I Cambodia kører man meget i tuk-tuk, det er også ret billigt. Husk også her at prutte om prisen.

• Husk ørepropper til natten specielt i Vietnam. Trafikken larmer helt utroligt meget. De dytter hele  tiden og på vandet larmer bådene med deres små påhængsmotorer.

• Omkring penge - brug dollars i Cambodia dvs. lad være med at veksle til Riel. I de store byer er der hæveautomater men hvis man skal til øde områder så sørg for at hæve penge når de er i storbyerne.

• De fleste ting er billigere i Cambodia end i Vietnam. Der er dog flere ting at købe i Vietnam. Begge lande er meget billige både mht. mad, hotel, ting man kan købe osv.

• Giv ikke tiggere penge. Specielt ikke kvinder med børn og slet ikke hvis de har et handicappet barn. Der er mange eksempler på at forældre skader deres børn, så bliver det lettere at tigge penge. Det er fint at give dem mad hvis man f.eks, sidder på restaurant og har noget til overs.

• Man prutter om prisen, både i Vietnam og Cambodia til ca. halvdelen af den pris der bliver opgivet fra start. Ellers er hovedreglen at man prutter ned til en pris man selv er tilfreds med. Det kan altid betale sig at købe flere stk. af det samme. Start med at få prisen på 1 stk. og adder  op med flere mens du giver et bud der ligger et pænt stykke over det første bud.

• Det er en god ide at vænne sig til grøn te, hvis man ikke allerede kan lide det. Det er en rigtig god og billig drik og drikkes typisk alle tider af døgnet og rigtig godt til asiatisk mad.

• Der er ingen Mcd. restauranter i Cambodia men en del i Vietnam.

• Hvis man har småt med penge så er Pho et rigtig godt og meget billigt måltid i Vietnam, nudelsuppe som smager super godt.

• Der er fristpressede frugter i massevis - billige og gode.

• Mange af barerne i Siem Reap har happy hour. Lokal spiritus er langt billigere end vestlig.  De har noget stærk snapseligende alkohol i både Cambodia og Vietnam. Drik det ikke rent men det fungerer godt i cocktails. Lokal øl er billigt i både Vietnam og Cambodia.

• Hvis man kan indfinde sig med det, så er den lokale morgenmad langt billigst dvs. ris, nudler, supper i forhold til mere vestlig mad som brød.

Regntid i Cambodias fjerne hjørner - Sommer 2012

Skrevet af Marianne

Uberørte egne, frodig og smuk natur, rismarker med vandbøfler, regnskov,  fantastiske mennesker og dejlig mad er alt sammen unikke ting du møder på en tur til Cambodias mindre besøgte områder i sommerens våde måneder.

Sidste år bragte os til Cambodia. På denne rejse besøgte vi alene Siem Reap og så en række af de smukke templer byen er så kendt for. Begejstringen over landet og dets befolkning har dog gjort, at vi føler en stor trang til at vende tilbage for at udforske hovedstaden og de lidt mere yderlige egne af landet.

En rejse til et så fjernt beliggende land som Cambodia bør vare mindst 2 uger, da rejsen dertil ofte kan tage et døgn eller længere. Vores familie tæller et skolesøgende medlem, så valg af rejsetid bliver begrænset af skolernes ferieperioder, hvilket alene lader os tilbage med sommerferien som rejsetidspunkt. Asien har én våd og én tør årstid, regnsæsonen strækker sig typisk fra maj til oktober. Vi er en smule bekymrede over en ferie med troperegn og den høje fugtighed, som kan være svær at håndtere. Proeun, en ven vi fik på sidste tur til Cambodia, forsikrer os dog om, at sommeren faktisk er det mest ideelle besøgstidspunkt. Det regner typisk kun 1 eller 2 timer om dagen, landet er meget frodigt og smukt på denne årstid, priserne lavere end i højsæsonen og antallet af turister minimalt. Og som en kollega, der tidligere har boet i Cambodia siger, ”bedste tidspunkt er når det passer ind i planerne”. Alle input skal vise sig at holde stik. Den længste regnbyge vi oplever, er på et par timer ledsaget af det flotteste hektiske tordenvejr. Den frygtede varme og høje fugtighed vænner vi os forbavsende hurtigt til og glæder os til de daglige regnskyl som frisker op og giver en grøn og smuk frodighed.

Rejsen starter i Siem Reap. Vi genser med stor glæde de smukke templer bl.a. Angkor wat verdens største helligdom, kører i tuk-tuk, handler på det hektiske marked, spiser den berømte ret ”fisk Amok” og drikker en masse friskpresset frugtsaft (lime, Passion, ananas, mango, dragefrugt osv osv)

I planlægningsfasen har jeg søgt en del på nettet. Det har givet os lyst til at udforske de fjerne bjergegne i den nordøstlige del af landet i Mondulkiri provinsen. Området grænser op til nabolandet Vietnam. Området er sjældent besøgt af alle andre end den befolkning, der bor her. Årsagen skal primært findes i den fjerne beliggenhed og dårlige vejforhold. Vejene i Cambodia er generelt i meget dårlig stand, og indtil 2011 var turen i bjergene desuden behæftet med en vis risiko. Specielt i den våde sæson oplevede man en del dødsfald forårsaget af mudderskred, som skyllede biler fra vejen og ned i kløfterne, dette er heldigvis ikke  tilfældet længere.

  Hotelophold og kørsel er arrangeret hjemmefra via vores ven Proeun, som har et cambodiansk rejsebureau. Vi har på hele turen samme chauffør Sokha, som kører både godt og sikkert. Vores bil er blandt de nyeste, vi ser i landet, og det giver os en god fornemmelse af tryghed, når vi færdes på de meget travle veje. Her er massevis af knallerter og motorcykler proppet med passagerer  (3-4 personer på et køretøj er bestemt ikke udsædvanligt), biler uden lys og gamle faldefærdige busser som alle kører så hasarderede, at man skulle tro passagererne ikke har lyst til at opleve dagen i morgen.  Vi når under vores ophold at køre mange km og tilbringer rigtig mange timer i bilen, men selve kørslen er en stor oplevelse. Vi passerer de smukkeste rismarker, som om sommeren bliver tilplantet med nye risplanter. Det er meget malerisk at se de mange kvinder, mænd og børn i farvestrålende tøj, som står i vand til knæene, mens de planter ris. Der er mange vandbøfler i markerne og  risbønderne pløjer typisk jorden med okser foran ploven. Vi oplever også det ene store område efter det andet med farvestålende lotusblomster i pink og hvide farver, plantager med avocado, mango, kaffe, peber og nyder synet af de specielle træhuse som i Cambodia bygges på pæle.

Mondulkiri

Den nyåbnede brede, meget lidt befærdede og flotte vej på det sidste stykke af rejsen, som bringer os gennem de betagende smukke bjerge, gør at vi efter ca. 10 timers kørsel kommer sikkert frem til hovedbyen Sen Monoron. Byen består af en hovedgade med enkelte restauranter, et par guesthouses og butikker. Vores hotel – Hotel Mondulkiri ligger på en sidevej med udsigt ud over de fascinerende smukke bjerge og floden. Standarden er OK, vi har både aircondition, badeværelse og et køleskab som dog ikke virker, og stedet fungerer som en fin base i de 3 dage, vi er i området.

Hotellets restaurant ligger for enden af en lille bakke med en fin balkon ud til floden. Vi indtager den første aftens måltid med hele restaurantens tjenerstab på 5 unge kvinder siddende ved bordene lige omkring os, mens de følger med i, hvordan vi håndterer spisepindene. Noget der vidner om, at turister ikke hører til hverdagen i bjergene. Også hotellets kat synes om vores selskab, den tilbringer aftenen liggende ovenpå Lines fødder, formodentlig drømmende om at der falder en godbid af. Menukortet er gigantisk med langt over 100 retter og tæller en del anderledes spiser som f.eks. komaver og tekstikler. Vi holder os dog til det mere sikre og får dejlige stegte nudler med oksekød og lynstegt vandspinat med hvidløg.

Næste morgen møder vi guiden Mr. Mot udenfor vores hotel. I Cambodia tiltaler man hinanden ved efternavn. Det skaber lidt forvirring i starten når vi skal checke in på hotellerne. Vi lærer dog hurtigt at  reservationen står under Marianne og ikke efternavnet Frisenvang. Mr. Mot er en yngre mand som er vokset op i og fortsat bor i en af landsbyerne i provinsen hvorfor han taler minoritetsbefolkningens sprog. Dette adskiller sig meget fra Khemer (hovedsproget i Cambodia) og landbyboerne kan typisk kun tale dette  specielle modersmål. Den største minoritetsgruppe i området er Bunong, men der findes en række andre befolkningsgrupper, hvilket gør denne meget sparsomt befolkede del af Cambodia meget farverig og unik. Her er dejlig køligt da gennemsnitsbeliggenheden er 800 m. over havets overflade. Området er også Cambodias mest dyrerige. Her er bl.a. vilde elefanter, tigre og bjørne. Vi ser dog kun tamme elefanter under vores ophold. For folk med den rette eventyrlyst er mulighederne utallige. Trecking ture, wild river rafting, badning i vandfaldene, elefantridning osv. 

Mange der på forhånd undersøger mulighederne for adspredelse i Mondulkiri vil falde over et projekt, der hedder ”the Elephant Valley Project”. Dette beskrives som en redning af områdets elefanter, som angiveligt skulle blive mishandlet af den lokale befolkning. Man kan mod betaling besøge projektet og overskuddet hævdes at gå til bevarelse af elefanterne og til støtte for den lokale befolkning. Vi oplever dog hurtigt at folk i området har en helt anden historie. Projektet ejes af en udlænding som tjener gode penge på dets tilstedeværelse.   Dette projekt sætter den lokale befolkning i et dårligt lys, samtidig med at det borttager dem deres levebrød. Der er meget få indtjeningsmuligheder i bjergene og den begyndende turisme kan være en redningsplanke for deres fortsatte overlevelse. Det forudsætter dog at de tilrejsende folk tager bl.a. elefantture med Buongerne og deres elefanter. Vi ser for øvrigt kun tilfredse elefanter, som behandles pænt. De er værdifulde for deres ejere, så de passer godt på dem. En typisk arbejdsdag for en elefant er på få timer med et par turister på ryggen for herefter af kunne slappe af i området.

Minoritetsgrupperne ser aldrig overskuddet, det gør regeringen til gengæld, som får sin del som tak for at give tilladelse til dets eksistens.

Vi får 3 uforglemmelige og ikke mindst underholdende dage i Mondulkiri. Mr. Mot er selvlært i det meste. En intelligent mand som i sin tidlige ungdom fik tilbudt et universitetslegat. Han valgte dog at blive i landsbyen, hvor han forsørger sine forældre, der begge er syge, samt sin døve søster og lille nevø. I et land uden nogen form for socialt sikkerhedsnet er dette ofte den eneste løsning for den yngre generation. Mot taler et pænt engelsk, taler flydende fransk, lidt tysk og så naturligvis de lokale sprog. Det skal også vise sig at han er et rent ”naturbarn”, har bl.a. boet 3 år i urskoven og er guide på en del overlevelsesture i det store bjergområde. Vi får en lille forsmag på hans viden. Mens vi ser måbende til, tager han pludselig en bid af en træstamme, og mens han tygger, fortæller han at dets bark er godt for diaree. Mot er meget talende og på mange måder en usædvanlig cambodianer. Bl.a. flirter han så det sjældent er set værre, men heldigvis er han også udstyrret med en stor portion selvironi som gør, at vi alle 3 får et godt grin, når hans bejlen til os to kvinder bliver for meget.

 

Alene det at færdes i området er smukt og betagende. Her er endeløse vidder med utallige typer af grønne træer, bjerge, floder og små landsbyer. Blandt de store oplevelser er besøg ved en række af de smukke vandfald. Regntiden gør at vandmængden i floderne er store, og det giver fantastisk kraftige og brede vandfald, som man kan bruge timer på at beundre. Fascinerende er det desuden, at der ikke er opsat hegn eller snore som begrænser besøget. Vi sidder på en sten på toppen af eller for enden af et vandfald, klatrer på bakkerne langs med vandmasserne og nyder i fulde drag det enestående syn af uberørt natur.

  Blandt de absolut største højdepunkter er besøg i minoritetslandsbyerne. Her lever befolkningen et stille og roligt liv, hvor man primært er selvforsørgende. Vi går gennem landsbyer med høns og kyllinger løbende om benene og ser det udsædvanlige syn af en vildsvinemor med en større folk børn på besøg i byen. Et helt specielt håndværk er vævning af stoffer og tørklæder som typisk afsættes på de lokale markeder, desuden dyrkes der ris og de små køkkenhaver og frugtplantager vidner, om at man formodentlig spiser en god og varieret kost. Vi møder generelt en fantastisk gæstfrihed med smilende mennesker, deres imødekommenhed går lige i hjertet. 60% af Cambodias befolkning er analfabeter, og tallet i landsbyerne er langt større.  Her er kun få skoler og manglen på lærere gør, at kun de færreste har den helt basale viden som at læse, skrive, tælle og regne. Vi møder en smuk gammel dame som vil sælge os et af sine vævede tørklæder. Prisen sættes til 5$, men da hun får pengene i hånden bliver hun forvirret. Hun har aldrig set en $-seddel og beder om 20.000 Riel (den lokale mønt) som modsvarer beløbet i $. Dette giver dog også problemer, da hun ikke kan tælle, men alt ender som ønsket, da hendes barnebarn bliver tilkaldt og kan tælle pengene for hende.

Under vores ophold besøger vi desuden en plantage som dyrker, kaffe, peber, avocado, mango og mange andre eksotiske ting. Det er spændende for os danskerne at se hvordan træerne/planterne ser ud, smage på de grønne peberkorn direkte fra busken og får de mest fantastisk smagende avocado.

Koh Kong

Efter 3 uforglemmelige dage og med et meget lille ønske om at drage videre går turen syd/vestpå mod Koh Kong og regnskoven. Denne del af vores rejse viser sig at blive ekstravagant, enestående og giver skønne   omend ikke så dybtfølte minder, som vi fik i det område, vi lige har forladt. Koh Kong provinsen gemmer bl.a. på de fredede cardemomme bjerge med en helt unik natur bl.a. store mangrove skove, floder, bjerge, regnskov, vandfald og et rigt dyreliv.

4 River Floating Village

Vi skal bo direkte på floden midt i regnskoven på 4 River Floating Village. Transporten til ”hotellet” foregår pr. båd.  En smuk tur ned af floden og lige pludselig efter 20 min. Kommer ”teltlejren” til syne. Vi bor i et luksustelt på ca 50 m2 placeret på en flydende ponton. Her er stue, et stort badeværelse med bad, træk og slip og alt man kan ønske sig. Der er varmt vand, men det er en smule ustabilt både i varmegrader og vandstabilitet, hvilket vel er mere en forventet, vi befinder os midt i regnskoven. Fra den møblerede terrasse er der direkte adgang til den private pool nemlig floden, som vi bader flittigt i både morgen, middag og aften. Dette naturligvis efter at hoteldirektøren har bedyret, at der hverken er krokodiller eller andre farlige dyr i vandet.

Det er helt fantastisk at bade i den grønne flod med udsigt til den frodige regnskov og bjergene. Stedet er unikt og har en klar aura af luksus med en skøn restaurant og et højt serviceniveau. Hotellet står for daglige udflugter som varetages af stedets faste turstab – 3 meget snaksaglige unge mænd som hygger om os gæster. Man må dog forberede sig på, at turene kan blive mindre optimale pga. vejret. Vi er midt i regnskoven og det er regntid. Således tager vi på en 2 timers solnedgangs tur uden at se solen. Det øser ned, lyner og tordner men vi hygger os i de udleverede regnfrakker og har en ganske fin tur alligevel.

Til gengæld skinner solen fra en skyfri himmel den dag vi tager på tur til et nærliggende vandfald. Sidste del af turen ind til selve faldet foregår i de medbragte kajakker. Det er sjovt og udfordrende at sejle op af floden mod strømmen mellem klipper og sten. Et fransk par der er med på turen må da også tage sig en ufrivillig svømmetur da deres kajak kæntrer til meget morskab for os 4 andre gæster, der er med på turen. Vi klatrer op til den nedre del af faldet, får vandmassage af det kraftige vandfald, kravler ind bag vandmasserne til en lille grotte, enkelte af os hopper i vandet fra klipperne og slutter af med at bade i floden på toppen af faldet. En dejlig dag selv om vi vender hjem med pænt røde skuldre og ben til trods for flittig brug af solcreme.

Aftenen byder på endnu en unik oplevelse. Som følge af den flotte og solrige dag er der gode muligheder for at se ildfluer i aktion. Vi bliver sejler et lille stykke op ad floden og kommer til det første træ tæt beboet af disse morsomme insekter. Træet blinker og stråler som et overbehængt juletræ. Ildfluerne har deres faste yndlingstræer, og vi sejler forbi flere af disse og nyder synet af dette meget specielle og morsomme syn. Som ekstra gevinst stråler den smukkeste stjernehimmel over os.

Efter 3 afslappende dage forlader vi det lille paradis i regnskoven. Vi bliver sejlet tilbage til flodbredden hvor vores søde chauffør Sohka venter for at køre os videre til nye eventyr i kystbyen Kep.

Det har været en uforglemmelig oplevelse at besøge det smukke Cambodia med dets helt unikke gæstfrie men hårdtprøvede befolkning. Turen har sat sine spor, landet har fået en helt speciel plads i vores hjerter. En ting er helt sikkert, vi kommer igen og dette formodentlig mere end én gang.

Praktiske oplysninger:

•  Det er ikke muligt at flyve direkte til Cambodia fra København. Der afgår fly til Cambodia fra mange af de større asiatiske hovedstæder bl.a. Singapore og Bangkok. Vi fløj med Austrian airlines til Cambodia med mellemlandinger i Wien og Bangkok. Turen tog knap 20 timer med fornuftige ikke for lange ventetider undervejs. Vi bestilte flyrejsen i god tid og betalte knap 6500 kr. pr person.
• Der kræves visum ved indrejse til Cambodia. Dette betales og udstedes ved ankomst til lufthavnen. Medbring 20$ i kontanter og pasfoto.
• Efter anbefaling fra Rejseklinikken i Ordrup fik vi vaccinationer mod en række sygdomme og tog malaria forebyggende tabletter på hele turen. Vi gjorde flittig brug af myggebalsam indeholdende Deet 50%. Dette købes på nettet fra f.eks. engelske hjemmesider. Vi fik kun enkelte myggestik. Det anbefales at anvende myggespray både om dagen (mod Denguefebermyggen) samt om aftenen (mod malariamyggen) samt holde hotelværelset frit for myg.
• Hovedparten af de pæne restauranter i Cambodia vasker grøntsager i desinficeret vand og producerer isterninger af rent drikkevand. Hvis man vil være på den sikre side, skal man holde sig fra alle rå grøntsager, fisk, skalddyr, isterninger og al frugt som ikke kan skrælles. Vi spiste pænt af det hele men brugte vores sunde fornuft ved valg af restauranter. Vi havde ingen større problemer med maven undervejs.
• Vores rejsearrangør i Cambodia Kampoul Adventure kan varmt anbefales. Bureauet stod for alt det praktiske inkl. bestilling af hoteller og chaufførservice. www.adventure.com.kh
• Ved besøg i Mondulkiri anbefales det at hyre en lokal guide. Mr Mot var fantastisk og han viste os områder man normalt ikke oplever som turist. Mot træffes bedst på tlf.  +855979398266 da internettet ofte er ude af drift i bjergene.  motvi1@hotmail.com.
• Møntfoden i Cambodia er Riel. Amerikanske  dollars kan dog bruges overalt og priser opgives typisk for begge former for valuta. Der er hæveautomater i de større byer. I de mindre byer og i bjergområderne kan der ikke betales med kreditkort.

• Vi kan anbefale hotellerne:
• Siem Reap; Golden temple hotel - www.goldentemplehotel.com
• Sen Monoron – Hotel Mondulkiri -www.mondulkiri-hotel.com
• Koh Kong – 4 Rivers Floating Lodge http://www.ecolodges.asia/
• Phnom Pehn – The Pavillion http://www.thepavilion.asia/

Cambodia - Siem Reap 2011

Skrevet af Marianne

Når folk hører jeg har været i Siem Reap og har set nogle af de fantastisk templer, spørger de ofte hvilken et af dem, der er min favorit. At udvælge ét enkelt blandt de over 100 skatte området gemmer på kan jeg ganske enkelt ikke. Men skal der endelig falde en dom så må det udvalgte blive det urestaurede Ta Prohm. Når det er sagt så lad os slå det fast med det samme, templerne i Siem Reap er det smukkeste og mest fantastiske vi nogensinde har set.

Templerne i Siem Reap har længe været på rejseønskelisten og har faktisk været planlagt 2 gange tidligere uden det endnu var lykkedes for os at opleve disse vidundere. Påsken 2011 skulle ifølge flybilletten være tilbragt på rundrejse i Japan, men en tsunami og en truende atomkraftværkulykke fik os til at træffe beslutning om, at dette skulle være året, hvor vi endelig skulle opleve Cambodia, håbede vi, for der var mindre end 3 uger til påske og en del rutefly meldte næsten udsolgt på turen fra København til Fjerne Østen. Heldigvis var der en redningsplanke og efter kun få dage sad vi med en fin skræddersyet rejse som Nyhavn rejser havde hjulpet os med.

Singapore

Efter et par rolige stopover dage i Singapore ankommer vi efter 2 timers direkte flyvning med Silkair til Siem Reap lufthavn. Klokken er 8 om aftenen og varmen slår imod os, da vi går ud af flyet. Den søde dørmand på hotellet i Singapore havde på venligste vis prøvet at advare hos. Med skrækslagne øjne fortalte han hvor varmt og beskidt, der er i Cambodia. Det viste sig, at han aldrig selv havde været der, men havde hørt om uhyrlighederne og ja kontrasten mellem Cambodia og det pinligt rene og air conditionerede Singapore er stor. Vi har til gengæld netop trippet utålmodigt for at komme ud til ”det rigtige Østen” med varme, kaos og imødekommende søde mennesker.

Lufthavnen i Siem Reap er blandt de smukkeste, jeg har set. En enkel træbygning opført i cambodiansk stil. Den adskiller sig på positiv vis fra de typisk grimme betonklodser, de fleste lufthavne kan præstere. Der kræves visum for at komme ind i Cambodia, dette købes ved indrejse i landet. Lufthavnen har helt sit eget system hvor 3-4 toldfunktionærer har fingrene i vores pas. Det virker meget uoverskueligt og vi prøver at følge vores pas gå fra hånd til hånd, men mirakuløst inden ret mange minutter, bliver vores navne råbt op og vi har fået visum og indrejse tilladdelse til landet.

Da vi kun har 3 dage i Cambodia, har vi koncentreret os om at se templerne og har planlagt det meste hjemmefra. Vi bliver hentet af en i forvejen bestilt guide og chauffør og kørt til vores hotel Royal Bay In Angkor Resort hvor vi bliver hilst velkommen med bukken og det dejligt glas fristpresset juice. Det bliver for øvrigt en af vores faste ”fødevarer” på hele rejsen. De skønneste flydende varianter over det man kalder frugt kan fås alle steder for stort set ingen penge – det smager himmelsk.

April er ifølge statistikken den varmeste måned i Cambodia. Varmen er dog relativt tør, så selv et par blege danskere holder heden ud uden de store problemer godt hjulpet på vej at masser af vand på flaske. Netop på grund af varmen starter vi eventyret med afgang fra vores hotel kl. 6 om morgenen. Vi har via på forhånd booket guideservice under hele opholdet og har en utrolig dygtig og velvidende guide, der kan fortælle i timevis om hvert enkelt tempels historie, byggestil osv. Hvis man tidligere har været ”udsat” for engelsk talende guider i Asien, ved man, at det kan være en udfordring at forstå den asiatisk/engelske udtale, men vores guide taler det fineste engelsk med et ordforråde, der overstiger de fleste danskeres.

  Dagens ture tilbagelægges i egen tuk-tuk med ”privatchauffør”. Under vores ophold bliver vi helt forelskede i disse tuk-tuk’er, som er en knallert/mindre motorcykel med en lille overdækket vogn spændt bag på. Disse kører rundt alle vegne både i og udenfor byen, og de er utroligt hyggelige at transportere sig rundt i specielt i de meget varme timer.

Vi starter med at køre 13 km uden for Siem Reap for at starte, hvor det hele begyndte ved Roluos templerne, som er de først byggede af dem alle opført i perioden fra 877-889. Turen ad hovedvejen er en oplevelse i sig selv. På bedste Østasiatiske vis kører de mange motorcykler godt læsset med mænd, kvinder, børn, babier, bedstemødre og alt andet man kan finde plads til på sådan et køretøj, ofte kan der sidde en hel familie på en knallert. Vi skiller os ud med vores lyse hud og får mange hilsner, smil og vink med på vejen.

Disse 3 templer har den for perioden meget typiske byggestil. De kan måske bedst beskrives som bikuber og selve udformningen er utroligt smuk. Efter 2 sekunder på stedet er fasinationen allerede stor, og vi er solgt til stanglakrids. Da vi er meget tidligt ude, har vi det hele for os selv og kan stille og roligt nyde de mange detaljer, der præger templerne. Cambodia er idag et overvejende budhistisk land og vi møder en del munke klædt i de typiske orange klæder. Templerne blev i sin tid bygget til hinduistisk trosretning men blev senere budhistiske. De smukke bygningsværker blev opført af den til enhver tid herskende konge. På den tid var det at være konge synonymt med at være en gud, derfor opførte hver konge så mange templer, han kunne nå i sin regeringsperiode. Når en konge døde, blev et evt. tempel under opbygning aldrig færdiggjort, for en gud kan ikke overtage en anden guds tempel. Hovedparten af templerne i Cambodia blev bygget i perioden fra 877 til ca. år 1200. De første er bygget i mursten, mens de senere opførte er bygget i sandsten.

Efter denne første fantastiske oplevelse kører vi tilbage til hotellet hvor vi tager en lille lur og beder en af de tuk-tuk’er, der holder fast foran hotellet, om at køre os til det gamle marked og den centrale del af Siem Reap hvor der er mange dejlige restauranter og butikker. Her er et slaraffenland af boder, der sælger alt fra lækker frugt, grøntsager, kød og fisk til tasker, silketørklæder og beklædning. Cambodia har en stor silkeproduktion og produkterne kan købes til meget fornuftige priser. Man prutter lystigt om prisen, noget vi heldigvis har prøvet før. Det tager lidt tid at finde ud af mønstret omkring de priser, der bliver opgivet, det svinger nemlig en del fra land til land. Vi erfarer at en fornuftig pris som tommelfingerregel er halvdelen af den pris, der lægges ud med fra den handlendes side. Priserne er meget lave og som princip stopper vi ved en pris, hvor vi føler vi har gjort et godt køb. Vi besøger et meget fattigt land og de 2 kr ekstra vi giver for et tørklæde eller en taske, kan have stor betydning for den handlende.

Angkor Thom

Resten af dagens tempelprogram starter med afhentning kl. 14. Denne eftermiddag besøger vi Angkor Thom som er det tempel, der områdemæssigt er størst. Templet er langt større end de 3 vi så til morgen og er unikt ved at alle søjler har udskårne ansigter, som alle er forskellige, fascinerende smukt. Vi tilbringer flere timer her, bare med at beundre de mange små detaljer og får et uforglemmeligt billede med hjem. Vores guide kan et lille fif. Han lægger sig på jorden og får taget vores billede fra en bestemt vinkel, så det ser ud som om Line står næse ved næse med en statue. Denne første dag i Siem Reap har været uforglemmelig og vi glæder os meget til næste dag.

Aftenen tilbringes i den gamle bydel, hvor vi nyder den nok mest kendte Cambodianske ret Amok. Fisk, kød eller grøntsager tilberedt indpakket i Bananblade – smager fantastisk. Generelt er det cambodianske køkken yderst delikat og meget varieret. Det kan bedst beskrives som en kombination mellem vietnamesisk og thailandsk mad. Vi tyller den ene fantastiske friskpressede juice i os efter den anden. Mango, ananas, passionsfrugt, kumquat, appelsiner osv. Priserne er yderst rimelige. En god middag på en pæn restaurant med for- og hovedret, friskpresset juice, vand eller grøn te, vin eller øl fås for et pænt stykke under 100 kr for os begge.

Amok

Programmet den næste dag starter med afhentning i bil kl. 5. Vi skal se solopgang ved et tempel, og har valgt at prioritere stilheden frem for at se den berømte solopgang over Angkor Wat, som er et tilløbsstykke og derfor er besøgt af et utal af mennesker hver eneste morgen. Vi tager den ca. 15 min. Lange gåtur op på bjerget i skarpt tempo, så vores stakkels guide har svært ved at følge med og får sved på panden. Vi vil sikre os at vi ikke går glip af det unikke øjeblik, hvor solen glider op på himlen.

Og det er en oplevelse. Stor og orange stiger den op og med tempelet Phnom Bakheg i forgrunden, er dette et ganske unikt øjeblik, vi har helt for os selv. Næste stop på turen er Angkor Wat det største af alle templerne og også mest berømte. Her kommer en af fordele ved en privat guide endnu engang til syne. Vores guide ved hvornår man skal besøge de forskellige templer uden at stå i kø med alle de andre turister. Da vi kommer til templet er strømmen af mennesker på vej bort fra templet og vi får oplevelsen af templet sammen med kun ganske få andre mennesker.

Inden vi går ind i templet køber vi hvert et tørklæde, som skal dække knæene, ellers får vi ikke lov til at komme op på den øverste etage. Vi fik hjælp af en af vagterne, som vidst var vant til tourister som ikke kunne finde ud af at binde sådan et tørklæde om livet. Vi får meget sjov ud af det, for vi ligner et par tumper og denne beklædning er ikke særlig stabil, så knæene titter lystigt ud den en gang efter den anden.

Angkor Wat (bygget i 1112-1152) er ikke uden grund så velbesøgt. Det er stort, smukt og meget fascinerende med sin næsten 1 km lange og 3 m høje mur, som omkranser templet. Muren er udsmykket med de flotteste udskæringer i sten som i billeder fortæller en stor del af Cambodias liv, som det blev levet på den tid hvor Angkor Wat blev opført. Vi ser kongens swimmingpool, hans bibiliotker, tårnene hvor akustikken er helt unik og nyder udsigten fra toppen iklædt vores tørklæder. En stor oplevelse som vi ikke kan forstå, vi ikke har sørget for at få tidligere i vores liv.

Efter endnu en siestapause på hotellet midt på dagen, kører vi i vores private bil ca. 35 km uden for Siem Reap. Det er en fin tur gennem små landsbyer med huse på pæle (holder slange og malaria myg lidt i skak). Efter den hyggelige køretur kommer vi til Banteay Srei, et tempel som er meget anderledes i sin stil. Meget langstrakt og med utroligt flotte udskæringer, helt klart turen være. Dette tempel blev opdaget af en fransk videnskabsmand som selv har rejst midler til at restaurer det for. Det er for øvrigt meget kendetegnede at mange af templerne i Siem Reap og omegn er istandsat med midler rejst i mange lande rundt om i verden.

 

Sidste tempel vi besøger under vores Cambodia rejse er Ta Prohm, nok det tempel de fleste vesterlændinge kender bedst, da det er her visse scener af Tomb Raider filmen er optaget. Det er det af templerne, vi har glædet os mest til at se, men selv forventningens glæde står ikke mål med dette ubeskrivelige sted.

Det er uden sidestykke det mest fantastiske vi nogensinde har set. Templet ligger midt i junglen og er stort set aldrig blevet restaureret. Grundet Cambodias varme klima med våde måneder i sommerhalvåret er vækstbetingelserne for bevoksningen rigtig gode, og det fornemmer man uden tvivl under besøget ved dette tempel. Træerne har på det nærmeste erobret Ta Prohm og indgår som en del af templets konstruktion.

Træerne er så store, at rødderne alene er højere end selve templet og de klamrer sig til murværket som lianer. Det er virkelig fantastisk og på turen gennem det temmelig store tempel, bliver vi mere og mere fascinerede. Man har i flere omgange overvejet at fjerne dele af træerne for at kunne gennemføre en restaurering, men har opgivet planerne ved udsigten til at se hele templet styrte sammen, da tæerne og deres rødder mange steder holder bygningerne oppe. Det er med dette unikke syn på nethinden vi tager tilbage til hotellet med et løfte til os selv og Cambodia om, at vi kommet tilbage så snart det overhovedet bliver muligt.